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Après trois années d’absence, Sadio Mané retrouve la prestigieuse liste des 30 nommés au Ballon d’Or 2026. L’attaquant sénégalais, âgé de 34 ans, fait son retour au premier plan aux côtés du Marocain Achraf Hakimi, confirmant la présence de deux représentants africains parmi les prétendants au trophée individuel le plus convoité du football mondial.
La nomination de Sadio Mané constitue l’un des faits marquants de la liste dévoilée ce mardi 8 septembre par France Football. Il s’agit de sa cinquième nomination dans sa carrière, après celles de 2017, 2018, 2019 et 2022.
En 2022, le capitaine des Lions de la Teranga avait réalisé la meilleure performance de sa carrière dans cette distinction, terminant deuxième derrière Karim Benzema.
Le retour de Mané dans le cercle des prétendants intervient après une année particulièrement réussie avec le Sénégal. L’attaquant d’Al-Nassr a notamment remporté la Coupe d’Afrique des nations 2026 avec les Lions et le championnat d’Arabie saoudite avec son club. Il a également été désigné meilleur joueur de la CAN 2026, autant d’éléments qui ont contribué à son retour dans la course au Ballon d’Or.
À 34 ans, le Sénégalais démontre ainsi qu’il demeure une figure majeure du football africain et international.
Sadio Mané ne sera pas seul à porter les couleurs du continent dans cette édition. Le Marocain Achraf Hakimi, défenseur du Paris Saint-Germain, figure également parmi les 30 nommés.
Les deux joueurs symbolisent ainsi la présence africaine dans une liste dominée par les grandes stars du football mondial, parmi lesquelles Harry Kane, Erling Haaland, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Lionel Messi, Rodri et Ousmane Dembélé.
La cérémonie du Ballon d’Or 2026 se déroulera le 26 octobre prochain au London Palladium Theatre, en Angleterre. Cette 70ᵉ édition revêt une dimension particulière puisqu’elle marque les 70 ans de la création du trophée, dont le premier lauréat fut l’Anglais Stanley Matthews en 1956.
Pour Sadio Mané, cette nouvelle nomination représente donc une occasion de renouer avec une distinction qu’il avait frôlée en 2022. Le Sénégalais peut désormais espérer transformer ce retour parmi les 30 en une nouvelle performance historique pour le football africain.
Diaby Amadou
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